 |
| Balon udara luar angkasa. Dailymail.co.uk |
TEMPO.CO, Washington - Bagi Anda yang berminat melihat pemandangan Bumi dari udara dengan cara berbeda mungkin bisa mencoba wisata ini. Sebuah perusahaan swasta bernama World View menawarkan paket wisata dengan balon udara menuju ruang stratosfer Bumi atau nyaris mencapai angkasa luar. Namun, paket wisata ini baru akan dijalankan pada awal 2015 dengan harga US$ 75 ribu (sudah termasuk minuman).
World View dimiliki oleh Paragon Space Development Corp, perusahaan yang sebelumnya menawarkan orang-orang untuk tinggal di planet Mars pada 2018 mendatang tanpa bisa kembali lagi ke Bumi.
"Ini adalah perjalanan udara santai yang akan berlangsung selama berjam-jam di ketinggian," kata Jane Poynter, Kepala Eksekutif World View, saat mempresentasikan rencana wisata balon udara, seperti dikutip dari laman The New York Times.
Ia mengatakan, kabin balon udara berukuran mirip pesawat jet pribadi, dan penumpang dijamin akan merasakan "kenyamanan luar biasa". Balon udara ini juga dilengkapi dengan interior mewah, penumpang bebas bergerak dan menikmati minuman yang disediakan.
Balon udara akan naik hingga ketinggian mencapai 18,5 mil (29,7 kilometer). Memang tidak sampai ke luar angkasa yang jaraknya 65 mil (104,6 kilometer), namun cukup tinggi untuk melihat panorama Bumi maupun keindahan langit.
Meski secara resmi luar angkasa berada pada ketinggian 100 kilometer, ketinggian balon ini sudah nyaris sama dengan antariksa. Administrasi Penerbangan Federal (FAA) pun sudah menganggap balon ini sebagai pesawat luar angkasa, sehingga akan dibuat regulasi khusus. Apa yang ditawarkan oleh World View dinilai oleh FAA sebagai sesuatu yang bisa berakibat fatal. Sebab, pada ketinggian 20 mil (32 kilometer), air dan darah akan mencapai titik didih pada suhu yang lebih rendah dan berkurangnya tekanan.
Selama beberapa tahun terakhir, perusahaan pariwisata luar angkasa, seperti Virgin Galactic dan XCOR Aerospace, telah menjual ratusan tiket untuk perjalanan luar angkasa dengan roket suborbital, dan penumpang pertama dijadwalkan berangkat awal tahun depan. Namun perjalanan dengan roket ini mirip permainan roller-coaster yang diluncurkan dengan kecepatan tinggi dan berlangsung hanya beberapa menit.
Bedanya dengan World View, balon udara ini mampu membawa enam penumpang dan dua awak. Perjalanan memakan waktu sekitar satu setengah jam untuk mencapai ketinggian maksimum, kemudian melayang selama beberapa jam di ruang stratosfer sebelum akhirnya kembali ke Bumi. "Kami benar-benar mengharapkan ada minat pasar sehingga nantinya bisa mewujudkan hal tersebut," kata Taber MacCallum, Kepala Bagian Teknologi World View.
Perjalanan balon udara yang ditawarkan World View juga diklaim lebih murah dengan paket wisata luar angkasa yang menggunakan roket. Biaya perjalanan luar angkasa dengan roket Virgin Galactic dibanderol US$ 250 ribu, sementara XCOR menawarkan perjalanan dengan biaya US$ 95 ribu.
NEW YORK TIMES | ROSALINA
source: tempo.co
